中国文房四宝中，徽州墨独领风骚，数百年来为文人骚客所珍爱。徽墨的生产始于南唐。创制人是奚超、奚廷圭父子。唐中叶至唐末，由于藩镇之乱，连年征战，奚氏一家由河北易水（今易县）南迁至徽州。奚氏父子本是制墨能手，此时得皖南的古松为原料，又改进了捣松、和胶等技术，终于创制出“丰肌腻理，光泽如漆，经久不褪，香味浓郁”的佳墨。南唐后主李煜诏奚廷圭担任墨务官，并赐国姓“李”。于是，奚氏全家一变而为李氏。李廷圭成为古今墨家的宗师。宋宣和年间，就出现了“黄金易得，李墨难求”的局面。
宋时，徽州的张遇、沈桂、潘谷、吴滋等都是著名的制墨家。张遇是油烟墨创始人，以制“供御墨”闻名于世。沈桂得漆烟墨，人称其墨“十年如石，一点如漆”。吴滋所造之墨的妙处在于“滓不留砚”。风靡一时的制墨高手潘谷，被世人誉为“墨仙”。他制的“松丸”“狻猊”等墨品，具有“香彻肌骨，磨研至尽，而香不衰”的优点，被称为“墨中神品”。他晚年不幸落水溺亡，苏东坡写下“一如入海寻李白，空看人间画墨仙”的诗句悼念他。
明代文人兼作制墨成为一时风气。特别是嘉靖到万历年间，由于资本主义萌芽的刺激，引起了制墨业的剧烈竞争。并随着徽州商业的繁荣，徽墨传遍全国，乃至海外。据明末麻三衡的《墨志》记载明代徽州墨工竟达120多家。嘉靖年间的方正、邵格之、罗小华以及万历中期的程君房、方于鲁、汪春元、叶立卿等，都是在激烈竞争中相继兴起、各树一帜的代表人物。这时期的制墨特点是“桐油烟”“漆烟”被广泛采用，并加入麝香、冰片、金箔等十几种贵重原料，不仅质量精良，而且墨谱、墨模的雕刻也极尽其美，达到历史上最高水平。
有清一代，制墨倾向于实用美观，贡墨、集锦墨、文人自制墨、零锭墨各擅其美。乾隆三十六年（1771年）《歙县志·食货志》记载，墨可以分为三种：文人自怡、好事精鉴、市斋名世。第一种就是文人自制墨。自制墨和贡墨被歙县墨商控制，集锦墨为休宁商人所掌握，零锭墨和百姓用墨由婺源墨商把握。歙县的曹素功、汪节庵，绩溪的汪近圣以及稍后崛起的休宁胡开文，被称为清代四大造墨名家。由于胡开文的崛起，夺取了歙商制造贡墨和文人自制墨的领地。
早期文人自制墨的代表是南唐韩熙载制“麝香月”墨、宋苏轼制“雪堂义墨”。迨至清代，文人自制墨达到高潮。大批文人雅士、书画名宿、社会名流纷纷将自己的情趣、爱好、追求，寄托于朝夕相伴的文房用具中，自行设计墨的款式、造型、图案，再交由指定的墨店生产。文人自制墨一种是作为送人的礼品，有上款、官衔、职务等。如：某某清玩、清赏等。再一种为文人自用珍藏玩赏的墨。墨面不但有斋号室名，更有诗词佳句以及自己得意的书画作品、历史典故、风景名胜等题材。常署某某珍藏、家藏、藏烟、书画墨等。其形状不仅有长方形，还有古钱形、瓦当形、仿古器形、古琴形、银锭形等。这些由刻工高手制模、由墨家精心制作的自制墨，是旧时文人情感的一种寄托，同时也丰富了墨的品种内容，存世量较小。黄山市博物馆（原徽州博物馆）藏有大量清代及民国文人自制墨，现择其部分予以介绍：
1、云海归来墨
长方形，长9.4厘米，宽2.3厘米，厚1厘米。一面大千居士题“云海归来”四字，篆书印“阿爰”；一面题：“蜀人张善孖与弟大千、侄旭明、吴生子京、幕生泉淙同游黄山，时辛未秋九月也。”字体俱阴识填金。四周起阳线描金，上部委角，饰如意纹。侧题阳文“徽州胡开文监制”。是墨为张大千1931年二上黄山后在胡开文定制，作为礼品赠送友人。1927年春末夏初，大千与兄善K从上海出发，初游黄山。后于1931年、1936年两度重游黄山，曾刻“两到黄山绝顶人”“三到黄山绝顶人”两方闲章，以示纪念。大千兄弟二上黄山时，将黄山莲花、天都等重要景点拍成照片，并印成《张大千黄山摄影画册》，赠给外国友人，其中一幅黄山云海佳作“蓬莱仙景”还获得了比利时万国博览会摄影作品大赛金奖。
2、百寿图墨
长方形，长12.5厘米，宽3.5厘米，厚1.3厘米。一面篆书“百寿图”三字，四周环以草龙图案，俱阳识描金；一面刻南极仙翁及童子，仙翁手捧仙桃，童子持竹节。人物大面积漱金，衣服、胡须等部分填蓝彩，竹节、仙桃描绿彩和红彩。人物刻画传神，施彩漱金艳丽，明亮如初。上刻一蝙蝠，整个画面意寓福寿双全。行书“南极星辉”，阴识描金。一侧阳识“民国纪元二十四年第一次出品”，另侧阳识“黄山天都文物社用易水法监制”。1930年许世英任国民政府赈务委员会主席，发起成立黄山建设委员会，聘请黄宾虹、张大千昆仲、郎静山等为委员。由黄宾虹倡导组建中国旅行社黄山分社天都文物社，开发黄山。此墨是天都文物社在胡开文墨店定做的礼品墨。
3、求阙斋墨
长方形，长9.8厘米，宽2.3厘米，厚0.8厘米。一面隶书“求阙斋”三字，阴识填金；一面阳识隶书“十年如石，一点如漆”。侧面阳识“同治六年八月制”，“徽州胡开文监造”。是曾国藩的自制墨。曾国藩，号伯函，字涤生，晚清中兴名臣。其人老谋深算，精通老庄之学，一生以“坚忍”行事。道光二十六年（1846年）曾国藩36岁时，升任文渊阁直阁事，自书其书舍曰“求阙斋”。意为自己有很多缺点，以求指出。其自谦之情也符合他一贯的人生哲学。
4、封爵铭墨
长方形，长12.3厘米，宽3厘米，厚1.2厘米。为李鸿章的自制墨。一面隶书“封爵铭”，楷书“少荃李氏珍藏”，俱阴识填金；一面阳识篆书“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔”，阴识填蓝“胡开文仿古”，上阴刻盘龙两条，描金填蓝彩。李鸿章，字渐甫，号少荃，安徽合肥人，是近代中国历史上的重要人物之一。同治三年（1864年），清军攻克南京，李鸿章被封一等伯爵，并赏戴双眼花翎，赐伯号肃毅。墨上的封爵铭文出自泰山封禅的摩崖石刻，李鸿章选此制墨，表达了一种政治雄心。
5、鸳鸯七志斋墨
长方形，长9.8厘米，宽2.3厘米，厚0.8厘米。一面于右任行书“鸳鸯七志斋”，墨边饰以草龙方框，俱阴识描金；一面阴刻丁和逸人山水图一幅，题：“净念楼写雁垂残月天词意，壬申三月，丁和逸人。”画面阴识漱金。侧面阳识“老胡开文监制”。是墨为于右任的自制墨。于右任，名伯循，陕西省三原县人。近代著名书法家和政治家，收藏碑拓极丰。因其收藏到洛阳出土的七块夫妻合葬北朝墓志，故取其书斋名“鸳鸯七志斋”。